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同任何革命性技术一样,这一进步荣获了一连串的名字。一些人把它叫做Web 2.0。另一些人把它称为“开放API”,指的是共享所谓的应用编程接口的关键编程代码。很多人根据改变浏览器与Web数据互动方式的编码技术,把它叫做Ajax(异步JavaScript和XML)。不管使用什么名字,2006年将涌现出一批利用这项技术的新Web应用。
您也许已熟悉其中的一些东西。大受欢迎的网站Widgetgallery.com(以前叫Konfabulator)上提供1000多个可下载的小应用程序,这些应用程序运行在桌面系统上,但同很多网页那样,是利用JavaScript和XML构建的。其中的很多程序依靠Web提供的数据运行。例如:小字典应用程序显示来自主要字典和辞典网站的搜索结果。另一种应用程序可成为交通监示器,不断更新显示您所选择地区的交通状况。
基于Web的电子邮件也非常适合于Ajax方式。当用户点击标准Web邮件界面或网页上的链接时,服务器必须向用户发送整个网页。Ajax应用可以请求特定部分的数据并立即更新它们,例如,Web邮件客户程序可以在您浏览邮件列表时提取新信件标题。Google的Gmail利用Ajax提供线程式的对话,在桌面上弹出报警来显示新信件的头两行内容。微软和Yahoo都在对Ajax驱动的Web邮件界面进行beta测试。这些Web邮件界面将桌面邮件应用程序的响应性和特性赋予了Web。